美国名校中的无障碍教育：学习障碍者的别样人生

我先生在美国谷歌公司的总部任职，有一天他告诉我，上班的时候常常碰到一个每隔十秒就要“嗷”地大吼一声的人。这个人在食堂吼，在走廊吼，走在外面也吼，让他觉得摸不到头脑。

表弟是美国东岸一所大学的研究生，他说班里有个美国学生好多单词都不会拼，即使是最简单的也要拼很多次才能拼对，和他一组做案例总是磕磕绊绊的，但小组里的其他美国人却一副习以为常的样子。

我自己在斯坦福大学读书的时候，一个女生朋友跟我说，班里有个男同学总在教室里走来走去，嘴里似乎念念有词，考试的时候全班都在认真答题，而他竟然趴在地上写卷子，这个看起来很爱哗众取宠的人，老师却从来不管他。

每当听到有人说起类似的事情，我都会告诉他们，一定不要报以异样的眼光，因为对方很可能是有障碍人士（disabilities）。很多人可能觉得难以想象，在世界著名高校和企业居然都有相当比例患有各类障碍的学生和雇员，事实上，他们与坐轮椅的人一样都属于残疾人（handicapped）。不过，如今在西方社会更倾向于使用“障碍”这一中性词。根据世界卫生组织的定义，“障碍”这一概念包括各种类型的生理与心理损伤，本文想要着重讨论的学习障碍（learning disabilities）是其中的一种。

学习障碍既可以是肉体上的，也可以是精神上的。例如我曾经在斯坦福图书馆里频繁遇到一个自习的男生，他电脑屏幕上缓缓飘过的单词每个都有手掌那么大，很显然是一个弱视患者，而文章开头所提到的拼写困难和注意力难以集中则属于精神上的学习障碍。这个人群有多大？标准和统计方式的不同会带来不同的结果：根据美国教育部2010年的数据，20%的美国人都有不同程度的学习障碍。而另一项全国性调查显示，在美国有大约5%的儿童有学习障碍，而其中大约4%还同时患有多动症。2006年的一项调查显示，美国有460万学龄儿童被诊断患有学习障碍。有些人的症状会随着年龄的增长而改善或消失，也有人终生都不能痊愈。